در مسکوی امروزی آندری نوویکوف سیاستمدار روس به خانه ویکتور پتروویچ مامور سابق کا گ ب می رسد و می پرسد که چرا اتحاد جماهیر شوروی سقوط کرد. پتروویچ که مأمور نظارت بر سیاستمدار آمریکایی رونالد ریگان شده در مورد جاه طلبی های گذشته اتحاد جماهیر شوروی برای نفوذ در واشنگتن دی سی و هالیوود صحبت می کند. پتروویچ جزئیات دوران کودکی ریگان را در دهه 1920 ایلینوی شرح می دهد جایی که پدرش جک الکلی بوده اما مادرش نل ارزش های مسیحی را به ریگان القا می کرده است. ریگان دوباره مسیحی می شود و به عنوان نجات غریق و گوینده رادیو کار می کند. او بعداً به هالیوود نقل مکان می کند و در آنجا بازیگر برادران وارنر پس از جنگ جهانی دوم می شود موقعیت ریگان به عنوان یک مرد برجسته رو به افول است اگرچه او در سال 1947 به عنوان رئیس انجمن بازیگران سینما انتخاب می شود. در دوران سیاه هالیوود ریگان یک خبرچین FBI می شود و با هربرت سورل سازمان دهنده اتحادیه دشمنی می کند. ازدواج ریگان با بازیگر جین وایمن به دلیل دخالت سیاسی او و مرگ زودهنگام دخترشان کریستین به طلاق ختم می شود. در سال 1949 ریگان با نانسی دیویس هنرپیشه آشنا میشود و این دو در سال 1952 با یکدیگر ازدواج میکنند.
در حالی که بازی متعهدانه دنیس کواید در نقش رونالد ریگان اصل کار فیلم است کارگردان مک نامارا به طور کلی نمی تواند تعادل درستی را در بررسی این چهره پیچیده ایجاد کند. فیلم ریگان با نادیده گرفتن نکات ظریف به یک کاریکاتور نسبت به یک تصویر کاملاً واقعی از رئیس جمهور اسبق آمریکا رضایت می دهد. یک رویکرد یکنواختتر که در زیر سطح دیده می شود و میتوانست بینش تازهای از این دوره مهم و رئیسجمهور ارائه دهد.