این فیلم خانوادگی پر از هشدار از نظر زیست محیطی، داستان واقعی دل گرم کننده ای را روایت می کند که بین یک ماهی گیر و یک پنگوئن سرکش شکل گرفته است، پیوندی که پا را از مرزها فراتر می گذارد، چه فیزیکی و چه استعاری. فیلم دوست پنگوئن من روایت زندگی واقعی ژوائو، مردی ساده و در عین حال منزوی است که در ساحلی در برزیل زندگی می کند و یک پنگوئن ماژلانی مجروح را پس از یک برخورد تصادفی در آب های دریای ایلها گرانده نجات می دهد. این پرنده بی باک که یکی از بچه های محلی آن را «دین دیم» می نامد، تمایلی عمیق به جوآئو ایجاد می کند و سالانه هزاران مایل از اقیانوس را می گذراند تا زمانی که به او برسد. ژوائو، ماهیگیر سالخورده ای است که زندگی او برای همیشه در اثر تراژدی در دریاهای آزاد تغییر کرده است. سال ها پس از از دست دادن پسر عزیزش میگل در جزر و مدهای پرآشوب خط ساحلی ایلها گرانده برزیل، ژوآئو هر روز بی هدف به حرکت در می آید.
دوست پنگوئن من یک داستان واقعی دلگرم کننده با نقش آفرینی های بسیار جذاب ارائه می دهد، اگرچه برخی عناصر ناهموار مانع از افزایش پتانسیل کامل آن می شوند. با این حال، در نهایت، فیلم کارگردان شورمن ما را به یاد اعمال قدرتمند و در عین حال ساده و دلسوزانه می اندازد که می تواند شفا را حتی در شکسته ترین روح ها تقویت کند. در حالی که فیلم دوست پنگوئن من ممکن است فاقد جلا باشد، اما شورمن اصالت احساسی را به آتش بازی های فنی ترجیح می دهد و اثری را می سازد که بافت های متنوع زندگی را در بر می گیرد.